Wenn man nach Inspiration für Innovation sucht, ist die Oper des 19. Jahrhunderts vielleicht nicht der naheliegendste Ort, um danach zu suchen. Abgesehen davon, dass es sich für die Musik lohnt, gibt es tatsächlich verborgene Schätze, die uns etwas über Innovation lehren können.
Die Szene, auf die ich mich beziehen möchte, ist aus Richard Wagners Siegfried, erster Akt, zweite Szene, ein Teil von Wagners Ring. Dieser Szene gehen bereits zwei Opernabende voraus, Rheingold und Walküre. Die Geschichte bis dahin ist schon ziemlich verworren. Um seine Macht zu retten, braucht Wotan einen Helden, der sein Schwert ‚Nothung‘ schwingen wird. Leider ging am Ende der Walküre einiges schief, und Wotan musste sein Schwert zerstören und seinen Helden Sigmund töten.
In der hier besprochenen Szene bewacht der Nibelung Mime Siegfried (Sigmunds Sohn) und die Stücke von Nothung. Aber selbst als begnadeter Waffenschmied ist Mime nicht in der Lage, diese Teile zusammenzuschweissen und das Schwert für Siegfried wieder herzustellen.
An diesem Punkt tritt Wotan als Wanderer verkleidet auf. Er fordert Mime (der sich für sehr schlau hält) zu einem Wettbewerb heraus: Jeder setzt seinen Kopf darauf, drei Fragen des anderen beantworten zu können. Mime versucht zunächst, Wotan zu überlisten und stellt Fragen, die er für schwierig hält, auf die er aber die Antworten selbst weiss (da er äußerst schlau ist). Wotan weiss als allwissender Gott die Antworten und stellt im Gegenzug seine drei Fragen. Mime beantwortet die erste leicht und kennt den Namen von Wotans Schwert, die zweite Frage. Dann aber stellt Wotan die dritte Frage: Wer wird dieses Schwert flicken? Die Frage, die Mime seit Jahren nicht beantworten kann.
Wotan folgert dann:
Dreimal solltest du fragen,
dreimal stand ich dir frei:
nach eitlen Fernen forschtest du;
doch was zunächst dir sich fand,
was dir nützt, fiel dir nicht ein;
Aber was hat das mit Innovation zu tun? Die richtigen Fragen zu stellen ist essentiell. Wenn Sie eine Frage zu eng um eine bestehende Lösung formulieren, wird die Antwort der vorhandenen Lösung sehr nahe kommen. Oft gehörte Aufgabenstellungen für Innovation sind: Wie können wir die Leistung des Produkts verbessern oder welche Funktionen wünschen die Kunden? Solche Fragen implizieren, dass das aktuelle Angebot passt, wir brauchen lediglich mehr Leistung oder mehr Funktionen. Wir kennen die Kunden. Es wird jedoch kaum die Frage gestellt, was der Kunde denn erreichen möchte.
Wenn Sie sich also das nächste Mal an einen Kunden wenden, fragen Sie nicht nach neuen Funktionen, die er wünscht. Wenn es eine Fee gäbe, die eine wesentliche Herausforderung für Ihren Kunden lösen würde, welche wäre dies? Wenn Sie keinen Zugang zu einer Fee haben, sind solche Aufgabenstellungen nicht leicht zu lösen. Die Frage führt aber oft zu interessanten Diskussionen darüber, was in der Welt des Kunden wirklich zählt.
Und wenn Sie dennoch eine Fee brauchen, gibt es viele Opern, in denen sie gelegentlich auftauchen.